Situato nella parte nord-orientale della Puglia, il Gargano è uno dei territori più affascinanti del Sud Italia. Conosciuto anche come “lo sperone d’Italia”, questo promontorio maestoso si protende nell’Adriatico, regalando paesaggi mozzafiato, borghi autentici e una natura ancora selvaggia.
Una Meraviglia Naturale nel Parco Nazionale del Gargano
Il Gargano si estende per circa 2.015 km² e costituisce il nucleo centrale del Parco Nazionale del Gargano, istituito nel 1995, uno dei più grandi e importanti d’Italia. Il parco comprende anche le Isole Tremiti, perla dell’Adriatico, e l’isolotto di Pianosa, oggi area marina protetta.
Questa regione, un tempo un’isola staccata dal resto della penisola, si è unita alla terraferma grazie ai sedimenti trasportati dal Torrente Candelaro, dando origine alla pianura del Tavoliere delle Puglie.
Una Costa per Ogni Gusto
Il promontorio del Gargano è caratterizzato da una grande varietà paesaggistica:
- La costa settentrionale è bassa e sabbiosa, perfetta per chi cerca spiagge dorate e rilassanti. Qui si trovano i laghi costieri di Lesina e Varano, due bacini salmastri che ospitano fenicotteri e altre specie migratorie.
- Le coste orientale e meridionale, invece, sono alte e frastagliate, con spettacolari scogliere bianche, calette segrete e grotte marine che si aprono tra le rocce calcaree.
Monte Calvo e le Grotte Carsiche
Il Monte Calvo, con i suoi 1.056 metri, è la vetta più alta del Gargano e domina il paesaggio centrale del promontorio. Il terreno, prevalentemente calcareo, ha favorito nei millenni la formazione di grotte carsiche, alcune delle quali sono state abitate fin dalla preistoria, come dimostrano i reperti rinvenuti in numerosi siti archeologici.
La Magia della Foresta Umbra
Nel cuore del Gargano si estende la Foresta Umbra, un luogo incantato che sembra uscito da una fiaba. Questo polmone verde è uno dei pochi esempi di foresta pluviale in Italia, dove predominano querce, faggi e aceri secolari.
La foresta è un paradiso per gli amanti della natura: qui vivono numerose specie animali come cinghiali, volpi, daini, scoiattoli, caprioli, gufi reali, picchi e il raro gatto selvatico europeo.
Città e Borghi da Non Perdere
Il Gargano è punteggiato da affascinanti borghi storici, molti dei quali situati lungo la costa, diventati note località turistiche grazie alla loro bellezza e autenticità:
- Manfredonia: principale città e porto della zona, ricca di storia e cultura.
- Vieste: con il suo pittoresco centro storico e il celebre faraglione “Pizzomunno”.
- Peschici e Rodi Garganico: perfetti per una vacanza tra mare cristallino e tradizioni marinare.
- Mattinata: per gli amanti delle escursioni e della natura.
Sulle pendici del promontorio sorgono altri centri di grande interesse:
- San Giovanni Rotondo, meta di pellegrinaggio legata alla figura di San Pio da Pietrelcina.
- Monte Sant’Angelo, famoso per il suo Santuario di San Michele Arcangelo, patrimonio UNESCO dal 2011.
- Vico del Gargano, Carpino, Cagnano Varano, Ischitella, San Marco in Lamis e San Nicandro Garganico: piccoli borghi ricchi di fascino, cultura e gastronomia tipica.
Spiritualità e Tradizione
Il Gargano è anche una terra di spiritualità, con una lunga tradizione religiosa. Oltre al culto di San Michele Arcangelo, diffuso in tutta Europa sin dal Medioevo, il Novecento ha visto crescere il culto di Padre Pio, che visse e operò a San Giovanni Rotondo. Ogni anno milioni di pellegrini visitano il santuario a lui dedicato.
Perché Visitare il Gargano?
Il Gargano è un mosaico di paesaggi, cultura e spiritualità, dove mare, montagna, foreste e borghi convivono in perfetta armonia. Che tu sia un amante della natura, della storia, della buona cucina o della spiritualità, questo angolo di Puglia saprà conquistarti.
Vivi il Gargano. Scoprilo. Amalo.
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